В 1942 году в Троицкой церкви, что у хлебзавода в Задонске, размещалась мастерская, где выполнялись разные работы для нужд действующей армии. В 1942 году готовили вооружение для самолетов. К работам активно привлекались подростки 12-15 лет. Был среди них и Михаил Подкопаев.

Из воспоминаний Подкопаева: "Нам было по 12-13 лет, но мы хорошо чувствовали дисциплину военного времени. В конце сентября 1941 года занятия в школе были прерваны, и нас направили на уборку картофеля в Ольшанец. Работали в поле по колено в грязи, спали в правлении завода. В 42-ом набивали пулеметные ленты для самолетов в церкви, где хлебзавод. Холод там был жуткий. Но нас не выпускали до тех пор, пока не закончим работу. Терпели и работали".